三谈科幻的定义
钟国评幻11什么是科幻？什么是科幻小说？一直以来没有一个统一的定义。有人就说，不如不要讨论什么定义了，多写写，等作品积累到了一定的数量，自然就会有结论了。
此言差异。中国的科幻作品是不多。但是欧美作品可不少，为何也没有准确的定义？可见，这和作品的多少没有关系。主要还是因为科学技术的进步极其迅速，科幻小说随之的变化也让人眼花缭乱，相关的理论跟不上创作的步伐。同时因为属于通俗小说的缘故，文学理论家也不会把大量的精力放在这里。在大陆，更是因为一开始兴起恰逢乱世，再次兴起就承载了科普的功能，从而将自己牢牢的束缚住了。
其实讨论这个问题的人真不少。就算我自己，这也是第3次专门探讨科幻的定义了。每一次，我都希望可以一锤定音，把科幻的定义定下来。可是每次过后又都笑自己不自量力。但尽管如此，我认为还是有必要把定义明确或者尽量明确。因为只有如此，才能够给科幻创作和科幻欣赏指出一条清楚的道路，不至于导致理论上的混乱。不至于吵架的时候一方说“这是科幻”，另一方说“这不是科幻”，接着就在这个问题上纠缠不清。也不至于因为作者写了一些在读者看来不符合“科幻定义”的作品，而被骂的狗血喷头，从而丧失继续试验的勇气，转而投向“更加无拘无束”的奇幻阵营。在我看来，后者更为重要。这关系到大陆科幻创作的理念、作品的数量和质量、作家队伍的稳定和发展，并不是一个可以忽视的问题。
闲话少说，先给出定义：科幻小说就是以现实科学世界或现实社会为基础，运用合理的逻辑推理，描述科技创新、科学探索或历史发展对人类或人类社会影响的幻想小说。
这个定义需要注意的有三个部分。
一、以现实科学世界或现实社会为基础。科幻小说的基础，大部分是科学，而且是现实的科学。这里说的现实，指的是符合作品背景的现实。比如小说写的是现在，那么就该符合21世纪的科学。如果写的是万户飞天的故事，就该符合明朝的科技。所谓“基础”，指的是文章赖以存在的根本。如果没有这个根本，文章就不成立。
现实科学世界是科幻小说存在的基础。是与奇幻小说的根本区别。奇幻小说往往是以魔法世界或者人类历史为基础的。其中魔法世界和科学世界是平行的（请注意，是平行，不是对立。人类的学问共分为5种：巫术、宗教、哲学、文艺、科学。魔法、法术都属于巫术，中医和武术介于巫术和科学之间）。而人类历史则是双方都通用的。不同的是，奇幻的基础可以是过去的历史，而不会是未来的历史。科幻更注重未来的历史。当描述过去的时候，着眼点在于过去的科技。如果没有过去的科技，那就是纯粹的历史小说了。在科幻中有一类架空历史的小说，下文再分析。
也有部分科幻小说，并不是建立在科学基础上的。我们通常所说的“软科幻”，往往着眼点不在“科学”，而在于“社会”。那么文章的基础就应该建立在所描述的社会背景上面。
二、运用合理的逻辑推理。这一点倒有点像侦探推理小说。我们先看看科普作品。科普描述的都是现实的科学，这和上面说的“现实科学世界”是一致的。但科普不可能超出现实的科学技术，最多讲一下展望。它不可能描述“心理史学”，因为那已经是逻辑推理的产物了。逻辑推理，正是科幻和科普的区别。而“合理的”这一束缚，则将玄幻清理了出去。从现实的科学世界出发，如果照实描述，我们得到的还是现实的科学世界。但是加上合理的逻辑推理，我们得到的就是科幻作品了。
这里需要注意的是，“合理的”不代表“一定会”，甚至也不是“可能会”。科幻迷常常以凡尔纳的作品预见了什么什么来证明科幻是可以有预见性的，甚至还说可以指导科学的发展。其实都是错误的。更多的凡氏作品压根就被现实打的落花流水。就算是和将来发生的事情对上号，也只能说明科幻作家的想象力丰富，对人类的需求把握得好，或者科学素养比较高。但是决不能说科幻是有预见性的。因为这些所谓的预见是建立在人类的需要和合理的逻辑推理上的，而不是建立在严密的科学推理和实验上的。当人类还局限于地球上时，有人就想探索宇宙。所以就产生了种种冲出地球的幻想。当这些幻想采用科学语言来描述的时候，就变成了科幻。但是，只有用事实证明确实可以用某种方法，人类能够踏上太空，才可以说那是科学。
三、描述科技创新、科学探索或历史发展。科幻的分类和科幻的定义一样，长期以来没有准确的公认的分类。按照我的这个定义，科幻小说可以分为3类。
1、科技科幻。这一类科幻叙述的是科学技术发展带来的故事。这也是科幻小说传统的安身立命的所在。除了大跃进前后这一类科幻洋溢着乐观的革命主义精神以外，大多数大陆科幻都认为科技发展很有可能给人类带来灾难。国外的科幻也是悲观的多，乐观的少。
科技科幻在大陆常常被称为硬科幻。一直以来都是被科幻界重视的科幻种类。但是随着科学的发展，科幻作者们对科学的认识越来越力不从心了，对技术细节的把握常常比不上一个某专业的本科生。这是正常的。人的精力实在是太少了。而以往的科技科幻，如果技术描述上专业一些，就会让很多人看不懂了。这对科幻的传播并无益处。
2、探索科幻。这一类科幻并不在意某项科技是怎样发明的。它更在意描写人类探索的过程以及发现的新世界。特别是后者，往往是笔墨重点描绘的地方。比如上世纪很多科幻小说描写的火星之旅。而在描写中突出的，是对人类不断探索这一精神的赞美和警惕。而且探索的重点往往不在于“科学”，而在于“未知世界”。因此是“科学的探索”而不是“探索科学”。所谓“科学的探索”指的是探索过程符合科学逻辑，阐述原理用科学语言。这里我要举个例子了，很多人不愿意看到，但是很遗憾，卫斯理系列小说正是属于探索类型的科幻。这个系列的作品中，除了《聚宝盆》有一个似是似非的发明概念以外，大部分都是在探索人类生存的空间和前景。而这一点，比单项的科技发明要重要的多了，可以列入到科学哲学的境界。当然，倪匡没有那么专业。但是其中反映出来的探索精神和运用的科学语言却证实了这一点。
3、历史科幻。历史科幻可以分为3种。发展的历史科幻、被动的历史科幻、颠覆的历史科幻。有很多的架空历史的科幻小说就属于第1种类型。这一类小说描述了一个未来的世界。那时的科技比现在发达。小说就在那样一个高度发达的世界里展开。《天意》就是第2种。这一类作品往往有一个或多个外星人（或者不明力量）入侵或者来访的情节。整部作品就在描述人类被外星人打扰的情形。而《西洋》属于第3类。这一类小说讲述的是“如果历史那样发展，会怎样”。基本上都是和实际历史相反的，讽刺意味较明显。
至于第4个部分“对人类或人类社会影响的幻想小说”，我想不必多解释了。幻想是科幻的本能，是区别于科普作品、科学小说的特质。
以上讨论的三个部分中，第一部分有2个概念，以现实科学世界为基础，以现实社会为基础。第二部分有1个概念，运用合理的逻辑推理。第三部分有3个概念，描述科技创新，描述科学探索，描述历史发展。
看一部作品是否属于科幻，这要看它是否符合以上的概念。从这三个部分中每一个部分取出1个概念，再加上第4个部分“描写对人类或人类社会影响的幻想小说”，如果符合的话，那就是一篇科幻小说了
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